Эфиопы начали праздновать коптский Новый год, известный как Энкутаташ.
Однако торжества имеют мрачный оттенок, поскольку они омрачены пугающими проблемами, вызванными высокой инфляцией, следствием продолжающейся политической и экономической нестабильности в стране.
Отправляясь в Аддис-Абебу, шумную столицу и сердце её оживленных рынков, влияние инфляции становится очевидным.
Улицы украшены красочными киосками, которые дают мимолетное представление о духе праздника.
Однако под праздничным фасадом цены на основные продукты питания, такие как лук, курица и специи, отражают суровую реальность. На лицах покупателей читалось удивление и беспокойство, они внимательно изучали рынок в поисках выгодной сделки.
Аданек Мелезе — мать-одиночка. Раньше она зарабатывала на жизнь продажей овощей на улицах Аддис-Абебы. Ей пришлось приостановить этот заработок, поскольку растущие цены на овощи от дистрибьюторов сделали её бизнес неустойчивым.
Сегодня она пришла на рынок с намерением купить курицу и лук, но неохотно отказалась от покупок, поскольку стоимость этих продуктов стала для нее непосильной.
«Я пришла купить лук, но они называют цену от 70 до 75 быров (1,25-1,35 доллара США), которую я не могу себе позволить, поэтому я решила оставить их. Даже куры довольно дорогие, цены варьируются от От 1200 до 1300 быров (21-23 доллара США). Говорят, что куры-самки поменьше стоят от 600 до 650 быров (10-12 долларов США). Я надеялась провести отпуск в рамках своего бюджета, но, к сожалению, цены мне не по средствам».
Один из выдающихся экономистов страны объясняет сложную экономическую динамику.
«Эфиопия в настоящее время находится в фазе военной экономики. А в условиях военной экономики товаров, как правило, не хватает. Количество людей в производственном секторе уменьшается настолько, что у нас есть конфликтные зоны, которые будут исключены из производства», — говорит Константинос Берхе.
«В-третьих, правительственные бюджеты имеют тенденцию раздуваться из-за военных расходов».
По мнению экономиста, торговый дефицит также виноват в «гиперинфляции или стагфляции», которую страна переживает последние четыре-пять лет, когда инфляция составляет от 30 до 40 процентов.
«Это основано на изменениях обменного курса, когда страна импортирует товары и услуги на сумму более 20 миллиардов долларов. И экспортирует также очень ограниченные товары».
Несмотря на невзгоды, эфиопы непоколебимы в своей решимости встретить Новый 2016 год.
В этом году Энкутаташ отмечается 12 сентября.
Во время празднования Эфиопского Нового года традиционно проводится ряд мероприятий, включая воссоединение семей и забой овец, коз или волов, в зависимости от финансовых возможностей семьи.