Поглощение New Cotton Company of Togo компанией Olam стало последним актом наступления сингапурского гиганта на отрасль белого золота во франкоязычной Африке.
New Cotton Company of Togo (NSCT), главный игрок в области белого золота в стране, перейдет под контроль сингапурской группы Olam. До сих пор 60% принадлежащих государству и 40% производителям хлопка. NSCT куплена (около 51% акций) сингапурским торговым гигантом сельскохозяйственной продукции Olam, который действует в 17 странах континента, за государством останется лишь 9% компании. Ни сумма приватизации, ни ее сроки не разглашаются.
Группа Advens-Geocoton принадлежащая франко-ливанскому предпринимателю Аббасу Джаберу пытается оспорить сделку. Ситуация во многом повторяется, в 2018 году чадская хлопковая компания CotonTchad была поглащена сингапурской Olam, а компания Аббаса Джабера также пыталась оспорить эту сделку, но безуспешно.
Эта приватизация «является ответом на стремление правительства найти стратегического партнера, обладающего необходимым опытом и способным внести свой вклад в области агро-промышленности», — сказал министр экономики и финансов Того Сани Яя, который оправдывает выбор в пользу Olam его успешной работой в Кот-д’Ивуар и Чаде.
«Эти инвестиции укрепят способность NSCT сотрудничать с производителями хлопка для увеличения объемов, повышения урожайности и помогут полностью реализовать потенциал тоголезского хлопка», — заявили в Olam в начале июля, приветствуя решение Национального собрания Того, уполномочивающего правительство начать переговоры о приватизации NSCT.
Прорыв Olam в хлопковой отрасли в Западной Африке начался в Кот-д’Ивуаре в 2008 году с поглощения компании Compagnie Cotonnière de Côte d’Ivoire (LCCI). Теперь компания Olam Cotton Exploitation Company работает с более чем 16 000 фермеров, объединенных в 400 кооперативов, и построила две хлопкоочистительные фабрики в Уанголодугу и Феркесседугу.
Затем, с 2018 года, сингапурский гигант расширил свою сеть в Чаде, купив почти за 14 миллионов евро 60% акций CotonTchad, который тогда находился в кризисе и без должного руководства. Взаимодействуя с фермерами, Olam возобновил производство, увеличив его до 180 000 тонн хлопка-сырца для кампании в 2019-2020 годах.
Пообещав достичь 300 000 тонн производства в год, Olam погашает долги компании, вкладывает средства в возобновление деятельности маслозавода, а также в улучшение транспортировки товаров между полями и заводами.
Но есть и большие сомнения в перспективах подобных приватизаций. Речь идет о стратегическом секторе для Африки, каким является хлопок, — крупный национальный работодатель. И возникают сомнения в суверенитете стран и возможности возрождения национальных компаний, находящихся ныне в упадке.
Сингапурская компания Olam имеет тесные связи с фондом благосостояния Temasek, и, имея легкий доступ к капиталу, проникает в сырьевые отрасли стран Африки, не позволяя национальному бизнесу заработать на производстве.
Что касается тоголезской компании NSCT, то при капитале в 2 миллиарда франков (3 миллиона евро) компания достигла чистой прибыли в 4,6 миллиарда франков в 2019 году. Но ее производство остается ниже принятых ранее прогнозов: 116 000 тонн хлопка-сырца (в 2019-2020 гг.) против 137 000 тонн (в 2018-2019 гг.), что значительно ниже плановых 150 000 т. Olam обещает увеличить производство (до 200 000 тонн в 2022 году) и продуктивность (с 600 кг на гектар в настоящее время до 900-1000 кг на гектар), инвестируя в переработку хлопка.